1月19日，洛杉矶快船队在东部客场之旅上确认，前锋科怀·莱昂纳德因左膝不适，决定提前返加州进行医学检查。这不是什么突然的消息，莱昂纳德早在与多伦多猛龙的比赛前就因右脚踝受伤被列为“出战成疑”，这一伤病明显反映出他的身体问题早已发生。

莱昂纳德缺阵，快船年轻球员需接飞刀

由于莱昂纳德的缺席，快船确定将在接下来的两场比赛中对阵华盛顿奇才和芝加哥公牛的过程中没有他的身影。球队表示，在他完成评估后，才会在与洛杉矶湖人的比赛之前做出伤情判断。虽然莱昂纳德的身体一直处在压力之下，但他在对阵湖人之前的连续出场记录也被打破，这一切事情，让球队的年轻球员们需要迅速站出来。

说白了，莱昂纳德的健康状况直接影响着快船的战斗力。曾在对战迈阿密热火的比赛中遭到脚踝和脚部伤害，导致缺席了多场比赛，快船也在那段时间只能与糟糕的战绩相伴。即使他在伤愈复出后，出场时间受限导致球队持续低迷，但自12月20日之后的13场比赛中，莱昂纳德重新找回了状态，场均32.7分、50.7%的命中率和44%的三分球命中率，让快船打出了11胜2负的佳绩。

逆袭多伦多，快船展现出韧性

即使莱昂纳德缺阵，快船在与猛龙的比赛中显示出惊人的韧性。虽然一度落后14分，但通过加时赛以121比117逆转成功，这场胜利是快船年轻人的集体胜利。除了缺少莱昂纳德，首发大前锋约翰·柯林斯因保护性轮休没有出战，尼古拉·巴图姆和伊维察·祖巴茨也分别受伤。但那些年轻的沥青嬗变，以年轻球员为核心的阵容成功塑造了胜利的印记。

快船昨晚总算找到办法，虽然莱昂纳德缺阵需要年轻球员分担责任，二轮新秀桑德斯预计将进入首发，而米勒的持球机会也会增多，年轻力量依然充满潜力。击败猛龙后，快船以18胜23负的记录结束了赛季前41场比赛，暂时位列西部第10位，五连胜的表现显示出球队正在迎头赶上。